Aromatherapie olie ruikt niet alleen lekker, maar heeft ook een lange geschiedenis als middel om je goed te voelen. Al duizenden jaren gebruiken mensen geuren van planten om lichaam en geest te beïnvloeden. Vandaag de dag zijn deze geconcentreerde plantenoliën gewoon online te bestellen en thuis te gebruiken. Maar wat zijn ze precies, hoe werken ze, en hoe gebruik je ze veilig?
Wat etherische oliën zijn en waar ze vandaan komen
Etherische oliën zijn geconcentreerde vloeistoffen die worden gewonnen uit planten, bloemen, bomen of kruiden. Denk aan lavendel, pepermunt, eucalyptus, tea tree of sinaasappel. De olie zit opgeslagen in kleine klieren in de plant en wordt eruit gehaald door middel van stoomdestillatie of koude persing. Het resultaat is een heel geconcentreerde vloeistof met een sterke geur en specifieke eigenschappen. Lavendel staat bekend om zijn rustgevende werking, pepermunt om het frisse en verkoelende gevoel, en tea tree wordt al lang gebruikt vanwege zijn reinigende eigenschappen. Elke plant levert een olie met een eigen samenstelling en werking. Dat maakt het onderwerp breed en interessant voor mensen die meer willen weten over natuurlijke middelen.
Hoe je geur het brein bereikt
Geuren hebben een directe lijn naar de hersenen. Zodra je iets ruikt, worden zintuigcellen in je neus geprikkeld. Die sturen een signaal naar het limbisch systeem, het deel van de hersenen dat te maken heeft met emoties, herinneringen en ontspanning. Dat verklaart waarom een bepaalde geur je meteen aan iets kan herinneren, of waarom lavendelolie voor veel mensen direct een rustiger gevoel geeft. Bij aromatherapie wordt dit effect bewust ingezet. Door een paar druppels etherische olie in een diffuser te doen, verspreidt de geur zich door de ruimte. Mensen gebruiken dit om beter te slapen, stress te verminderen of zich wat helderder te voelen. Wetenschappelijk onderzoek naar deze effecten is er zeker, al zijn grote conclusies nog niet altijd mogelijk.
Manieren om etherische olie te gebruiken
Er zijn meerdere manieren om met geurolie aan de slag te gaan. De bekendste is de diffuser, een apparaatje dat de olie vermengt met waterdamp en verspreidt in de lucht. Je kunt ook een paar druppels aan een bad toevoegen of de olie vermengen met een basisolie zoals amandelolie of kokosolie voor een massage. Let er wel op dat etherische oliën altijd verdund moeten worden voor gebruik op de huid. Onverdund aanbrengen kan irritatie of zelfs een verbranding veroorzaken. Een veelgebruikte verhouding is twee tot drie druppels etherische olie op een eetlepel basisolie. Inademing via stoom, door een paar druppels in heet water te doen en je hoofd er boven te houden met een handdoek, is ook een bekende methode bij verkoudheid of verstopte neus.
Veiligheid en waar je op moet letten
Hoewel plantaardige oliën natuurlijk zijn, betekent dat niet dat ze altijd veilig zijn voor iedereen. Sommige oliën zijn niet geschikt voor kinderen, zwangere vrouwen of mensen met bepaalde aandoeningen. Eucalyptus en pepermunt worden bijvoorbeeld afgeraden voor jonge kinderen vanwege de sterke werking op de ademhaling. Bewaar de flesjes altijd buiten het bereik van kinderen. Sommige oliën kunnen ook de huid gevoeliger maken voor zonlicht, zoals bergamot en citroen. Het is slim om een nieuwe olie eerst op een klein stukje huid te testen voordat je het groter gebruikt. Kies bij aankoop voor oliën die 100% zuiver en natuurlijk zijn, zonder toevoegingen of synthetische stoffen, omdat de kwaliteit sterk verschilt per merk en product.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het voordat je effect merkt van aromatherapie?
Het effect van geurolie via een diffuser merk je vaak al binnen een paar minuten. De geur bereikt snel de hersenen via het reuksysteem. Bij gebruik op de huid duurt het iets langer omdat de stof dan via de huid wordt opgenomen. Hoe sterk het effect is, verschilt per persoon.
Mag je etherische olie inslikken?
Etherische oliën zijn niet bedoeld om in te nemen, tenzij een arts of erkend therapeut dit aanraadt. Ze zijn zeer geconcentreerd en kunnen bij inname giftig zijn. Gebruik ze alleen zoals bedoeld: via inademing of verdund op de huid.
Wat is het verschil tussen etherische olie en parfumolie?
Etherische olie wordt rechtstreeks uit planten gewonnen en is 100% natuurlijk. Parfumolie is een synthetisch of gemengd product dat wordt gemaakt voor een aangename geur, maar geen therapeutische eigenschappen heeft. Voor aromatherapie gebruik je altijd zuivere etherische olie, geen parfumolie.
Hoe lang gaat een flesje etherische olie mee?
De meeste etherische oliën blijven één tot drie jaar goed als je ze op de juiste manier bewaart. Bewaar ze op een donkere, koele plek en zorg dat de dop goed dicht zit. Citrusoliën zijn gevoeliger en gaan korter mee dan oliën op houtbasis zoals sandelhout of patchouli.
Geef een reactie