Even stilstaan: de kracht van mindfulness in het dagelijks leven

Aandacht voor het nu

Een van de belangrijkste onderdelen van mindfulness is aandachtig zijn voor het moment. Vaak zijn we bezig met wat we straks moeten doen of denken we na over iets dat eerder is gebeurd. Door bewust stil te staan bij wat je nu voelt, luistert of ziet, merk je meer van het moment zelf op. Je geniet sneller van kleine dingen die anders misschien ongemerkt voorbijgaan, zoals een warm kopje thee of de frisse lucht tijdens een korte wandeling. Door deze bewuste aandacht is het makkelijker om je niet te laten meeslepen door negatieve gedachten of stress. Je leert je gedachten en gevoelens te herkennen, maar je laat ze niet de baas zijn over je dag. In het algemeen helpt dit je om meer rust te ervaren.

Oordeelvrij kijken naar jezelf en je omgeving

Mindful leven betekent ook dat je traint om niet te oordelen. Vaak zijn we snel met een mening over wat we voelen of meemaken. Vrolijke gevoelens zijn welkom, maar verdriet of boosheid willen we vaak zo snel mogelijk wegdrukken. Mindfulness leert je juist om ook onaangename dingen te laten zijn. Als je bijvoorbeeld merkt dat je zenuwachtig bent, probeer je dat gevoel te accepteren in plaats van jezelf af te keuren. Het gaat om vriendelijk kijken naar jezelf en je omgeving, met open aandacht. Je bijvoorbeeld met vriendelijkheid en zonder strengheid naar je eigen gedachten of fouten te kijken, maakt je milder. Dat is fijn voor jezelf, maar ook prettig voor de mensen om je heen.

Mindfulness in de praktijk: oefeningen en dagelijks gebruik

Het toepassen van mindfulness begint vaak met kleine oefeningen. Een bekende oefening is de ademhaling volgen. Je gaat zitten en let rustig op hoe je adem naar binnen en naar buiten gaat, zonder iets te veranderen. Komt je aandacht ergens anders terecht, dan breng je die zachtjes weer terug naar je ademhaling. Daarnaast kun je korte meditaties doen of bewust aandacht schenken aan dagelijkse bezigheden, zoals eten of douchen. Sommige mensen kiezen voor een training onder begeleiding, bijvoorbeeld in een groep of met een online cursus. Anderen leren het door zelf te oefenen thuis. Mindfulness bestaat dus uit eenvoudige hulpmiddelen die je laagdrempelig kunt inzetten, gewoon in je dagelijkse leven.

De positieve effecten en uitdagingen van mindfulness

Veel mensen merken dat zij zich door mindfulness rustiger en opgewekter voelen. Er zijn zelfs onderzoeken die laten zien dat mindfulness kan helpen tegen stressklachten, angst en somberheid. Ook kun je beter slapen of makkelijker met lastige situaties omgaan. Toch is het niet altijd makkelijk om mindful te zijn. Soms schiet je toch snel in automatische reacties. Mindful leven vraagt daarom oefening en geduld. Ook kunnen mensen het soms lastig vinden om echt stil te zijn bij jezelf. Dat is normaal; mindfulness is geen wedstrijd, maar meer een manier om vriendelijker voor jezelf te zijn. Wie geduldig oefent, ervaart vaak op termijn meer rust en minder spanning in het dagelijks bestaan. Over het algemeen kan mindfulness zorgen voor een positievere kijk op jezelf en je leven.

Veelgestelde vragen over mindfulness

• Wat is het verschil tussen mindfulness en meditatie?

  Mindfulness is een algemene manier van aandachtig leven, terwijl meditatie een oefening is waarmee je mindfulness kunt trainen. Meditatie is dus een onderdeel binnen mindfulness, maar mindfulness zelf kun je de hele dag toepassen, tijdens allerlei activiteiten.

• Is mindfulness geschikt voor kinderen en jongeren?

  Mindfulness is goed te leren, ook voor kinderen en jongeren. Oefeningen kunnen kinderen helpen om beter te ontspannen, omgaan met gevoelens of zich te concentreren. Mindfulness oefeningen worden in sommige scholen ook in de klas gedaan.

• Heb je veel tijd nodig om te starten met mindfulness?

  Je hebt voor mindfulness geen urenlange sessies nodig. Al met een paar minuten per dag kun je oefenen. Het belangrijkst is dat je regelmatig oefent, bijvoorbeeld door kort aandacht te geven aan je ademhaling of aan iets kleins wat je doet.

• Kan mindfulness helpen bij stress en spanning?

  Mindfulness kan ondersteuning geven bij stress en spanning. Je leert opmerkzaam te zijn op signalen van je lichaam en geest. Door bewust stil te staan bij het moment, raakt het hoofd minder vol en beleef je meer innerlijke rust.

• Heb je begeleiding nodig om mindfulness te leren?

  Het is mogelijk om mindfulness zelfstandig te oefenen, bijvoorbeeld met een boek of app. Veel mensen vinden het prettig om begeleiding te krijgen, bijvoorbeeld in een cursus, omdat je dan samen kunt oefenen en makkelijker vragen kunt stellen.