Samen sterk: de rol van de rotator cuff spieren bij je schouder

De rotator cuff spieren zijn algemeen bekend bij mensen met schouderklachten, maar veel mensen weten niet precies wat deze spieren doen en waarom ze belangrijk zijn. Onze schouder is een van de meest beweeglijke delen van het lichaam en dat hebben we vooral te danken aan deze spiergroep.

De vier kleine spieren van de schouder

Ieder mens heeft aan elke kant van het lichaam vier belangrijke spieren rond het schoudergewricht. Samen vormen ze de zogenaamde rotator cuff. De namen van deze spieren zijn Supraspinatus, Infraspinatus, Teres minor en Subscapularis. Ondanks dat ze klein zijn, spelen ze een grote rol in het bewegen en stabiel houden van de schouder. Door hun ligging aan de schouder zorgen ze ervoor dat de bovenarm goed in de kom blijft zitten tijdens alle bewegingen. Zonder deze spieren zouden we onze arm niet goed kunnen optillen of draaien.

Beweging en stabiliteit door samenwerking

Bij dagelijkse activiteiten zoals iets uit een kast pakken of je jas aantrekken, komen de rotator cuff spieren direct in actie. Ze zorgen niet alleen dat de arm kan draaien, maar bieden ook stevigheid aan de schouder. Tijdens sporten zoals tennis, zwemmen of handbal krijgen deze spieren het extra zwaar te verduren. Door hun samenwerking kunnen wij soepel bewegen zonder onze schouder te overbelasten of te blesseren. Een goed werkende rotator cuff voorkomt dat het schoudergewricht verschuift of zelfs uit de kom schiet.

Klachten door overbelasting of letsel

Veel mensen krijgen op een bepaald moment wel eens last van hun schouder. Klachten kunnen ontstaan door sporten, veel tillen of juist door herhaalde kleine bewegingen, zoals bij computerwerk. Soms scheurt een van de rotator cuff spieren of raakt de pees ontstoken. Dit leidt vaak tot pijn aan de voorkant of zijkant van de schouder en moeite met bewegen. Zelfs gewone handelingen als je haar kammen kunnen dan lastig worden. Als een spier of pees niet goed geneest, kan de schouder stijf worden of veel minder kracht hebben. Bij oudere mensen komen deze klachten vaker voor omdat de pezen na verloop van tijd minder sterk worden.

Herstel en het belang van gerichte training

Bij schouderklachten is rust vaak niet voldoende. Het is belangrijk om de spieren rondom het schoudergewricht actief te houden, maar dan op de juiste manier. Oefeningen onder begeleiding van een fysiotherapeut zorgen ervoor dat de pezen herstellen en de kracht terugkomt. Soms zijn simpele draaibewegingen, lichte krachttraining of het werken aan de houding genoeg om vooruitgang te boeken. Slechts in zeldzame gevallen is een operatie aan de rotator cuff nodig. Door te blijven bewegen en goed te trainen, kunnen veel mensen hun gewone activiteiten weer oppakken zonder pijn.

Veelgestelde vragen over rotator cuff spieren

• Welke bewegingen zijn lastig met een blessure aan de rotator cuff?

  Als je last hebt van een blessure aan de rotator cuff, wordt het vaak moeilijk om de arm op te tillen of te draaien. Ook kan iets boven je hoofd pakken of een jas aantrekken lastig of pijnlijk zijn.

• Hoe herken je een probleem met de rotator cuff spieren?

  Een probleem met deze spieren is meestal te merken aan pijn tijdens het bewegen van de schouder, vooral als je de arm omhoog brengt of draait. Ook kan de schouder zwak aanvoelen of zelfs ‘knakken’ bij bewegingen.

• Kun je voorkomen dat je de rotator cuff spieren overbelast?

  Je kunt overbelasting van de rotator cuff voorkomen door de spieren goed te trainen, bijvoorbeeld met gerichte oefeningen voor de schouder. Ook is het belangrijk om niet te zwaar te tillen en bij sport goed op te warmen.

• Helpt fysiotherapie bij herstel van een rotator cuff blessure?

  Fysiotherapie helpt meestal goed bij het herstel van een rotator cuff blessure. Door oefeningen en begeleiding kan de kracht terugkomen en kun je de bewegingen weer soepel uitvoeren.